Il CEO del settore minerario spiega il ruolo del tungsteno nei veicoli elettrici

Aug 02, 2023

I produttori di veicoli elettrici dipendono da una varietà di risorse per massimizzare l’autonomia, le prestazioni e le capacità di ricarica di un propulsore completamente elettrico. Tra questi c'è il tungsteno, un metallo raro che, anche in piccole dosi, è essenziale per soddisfare le aspettative dei veicoli elettrici di oggi.

“In relazione ai veicoli elettrici, si utilizza [tungsteno] nei telai. Il gas di tungsteno viene pompato in ogni semiconduttore e in ogni veicolo elettrico ci sono circa 2.000 semiconduttori”, afferma Lewis Black, presidente e CEO di Almonty Industries, una società mineraria globale focalizzata sull’estrazione del tungsteno. “In Corea, che ormai è all’avanguardia nel settore delle batterie di ultima generazione, lo si utilizza sugli anodi e sui catodi. Si utilizza una frazione di tungsteno di dimensioni nanometriche in modo da poter caricare la batteria molto più rapidamente e senza bruciarla, il che, ovviamente, è una di quelle cose di cui ovviamente molti proprietari di veicoli elettrici sono preoccupati. Pertanto, ha un ruolo sempre più importante all’interno dei veicoli elettrici, così come in molti altri centri tecnologici.

In questo episodio di The Amped EV Podcast, Black spiega perché i produttori di veicoli elettrici dipendono dal tungsteno e da altre risorse, da dove i produttori acquistano il tungsteno e dove vede la curva della domanda dirigersi verso questo metallo.

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Ecco una trascrizione dello spettacolo:

David Sickels: Ciao e bentornati al podcast Amped EV. Mi chiamo David e sono l'editore di The Buzz.

Nadine Battah: E mi chiamo Nadine e sono l'editore di TechShop.

David Sickels: Va bene. Quindi, davvero, oggi abbiamo un ospite davvero interessante. Il suo nome è Lewis Black. È presidente e amministratore delegato di Almonty Industries. Questa è un'azienda che produce tungsteno. Tungsteno molto importante per i veicoli elettrici, per la produzione di veicoli elettrici.

Nadine Battah: Sicuramente.

David Sickels: Le batterie, i semiconduttori… Hanno un ruolo molto importante. E volevo parlare con Lewis della produzione di tungsteno, della fornitura di tungsteno e di quanto sia importante questo metallo per questi produttori di veicoli elettrici. Vuoi entrarci subito?

Nadine Battah: Sono pronta. Facciamolo.

David Sickels: Lewis Black, grazie oggi per esserti unito a noi. Apprezzo davvero il tuo tempo qui. Quindi voglio solo entrare subito nel vivo. Potresti spiegare il ruolo svolto dal tungsteno quando si tratta di veicoli elettrici e perché è una risorsa così essenziale per i veicoli elettrici?

Lewis Black: Beh, il tungsteno è utilizzato praticamente in ogni settore di ogni economia, che si tratti della difesa, della medicina, dell'aerospaziale o dell'automotive. Ma in relazione ai veicoli elettrici, lo usi nei telai perché ovviamente è collegato attraverso tutti i telai del veicolo. Il gas di tungsteno viene pompato in ogni semiconduttore e in ogni veicolo elettrico ci sono circa 2000 semiconduttori. E in Corea, che ormai è all'avanguardia nel settore delle batterie di ultima generazione, lo si usa sugli anodi e sui catodi. Si utilizza una frazione di tungsteno di dimensioni nanometriche in modo da poter caricare la batteria molto più rapidamente e senza bruciarla, il che ovviamente è una di quelle cose di cui ovviamente molti proprietari di veicoli elettrici sono preoccupati. Quindi ha un ruolo crescente all’interno dei veicoli elettrici e in molti altri centri tecnologici.

Nadine Battah: È molto interessante. Da dove viene principalmente il tungsteno? Vedete eventuali problemi nell’ottenere le quantità necessarie nel prossimo futuro man mano che la domanda di veicoli elettrici aumenterà nei prossimi anni?

Lewis Black: Beh, il 90% del tungsteno viene prodotto tra Cina e Russia. Quindi puoi vedere che esiste una sorta di problema di diversità della catena di approvvigionamento. Ed è un processo molto lungo e lungo affrontare questa preoccupazione, per essere assolutamente sinceri. E, quindi, penso che in termini di offerta futura, il settore sia sempre stato in equilibrio ed equilibrio. Quindi la domanda di tungsteno cresce, normalmente seguendo l’inflazione, prima che avessimo questa nuova superinflazione di circa il 3% annuo a livello globale. In Corea è circa il 6%, ma generalmente è il 3%. E così la domanda e l’offerta sono sempre rimaste in un buon equilibrio. Ma quello che abbiamo visto, e che si è riflesso nel prezzo del tungsteno, è che l’equilibrio dell’offerta è ora completamente fuori controllo. Non è possibile ottenere abbastanza tungsteno per produrre gli articoli necessari per ridurre la crescente domanda di veicoli elettrici. E i paesi che possono fornirlo sono paesi da cui stai cercando di diversificare. Quindi è davvero un posto difficile e difficile in questo momento nel nostro settore.